Stres je přirozenou reakcí těla a nedílnou součástí života. Ve světě psů a koček má jinou formu než je ta lidská. Mechanismy jeho vzniku a faktory, které jej způsobují, jsou však do značné míry podobné.

Stres u zvířat

Pojďme se podívat na to, co přesně je stres, jak se projevuje a jak můžeme v takových situacích pomoci našim mazlíčkům. Stres je stav obecné mobilizace sil těla, který je reakcí na stresující podněty. Za tento sled reakcí odpovídá centrální nervový systém. Aktivace neuronů a následné odesílání nervových impulsů probíhá přednostně, přičemž se potlačují další podněty odpovědné za koordinaci různých životních procesů v těle. V závislosti na převaze kontrolních faktorů může být reakce na stres u jednotlivých jedinců agresivní nebo depresivní a dlouhodobý stres může dokonce vést k psychosomatickým onemocněním.

Existují tři fáze stresu: počáteční - alarm, adaptivní a vyčerpání síly těla.

Příčiny stresu u psů a koček

Nejběžnějším stresovým faktorem pro domácí mazlíčky je náhlá změna v jejich bezprostředním okolí. Jedná se o poměrně široký faktor, který zahrnuje:

· Nepřítomnost chovatele nebo jeho úplné nahrazení

· Vzhled nového člena rodiny nebo domácího mazlíčka

· Změna v současné stravě

· Měnící se poloha úkrytu / pelechu

· Komplikovaná přeprava

Dalšími faktory mohou být: nadměrný hluk, vibrace nebo teplota, řezné rány.

Vystresované zvíře může být nejisté a uzavřené do sebe, neochotné vyjít z úkrytu nebo si hrát.

Příznaky stresu u psů a koček

Každá náhlá změna chování domácího mazlíčka by pro nás měla být varovným signálem, že se možná děje něco, čeho si nevšimneme, ale náš zvířecí společník ano. Zvíře ve stresu se začíná chovat atypicky, záleží to však na jeho individuálních vlastnostech a každé zvíře bude samostatně prezentovat jiné spektrum činností, například:

• · pokles chuti k jídlu nebo naopak - vrhání se na jídlo a jeho konzumace ve větším množství
• · útoky na pečovatele a jiná zvířata v bytě
• · úkryt v rozích, když se pes nebo kočka dříve nevyhnuli pohlazení
• · ukončení péče o hygienu a péče o srst
• · ničení předmětů nebo jen jednu konkrétní položku

Jedním z vážnějších příkladů úlevy od stresu je sebepoškozování zvířat - olizování a dokonce i kousání chlupů z určitých částí těla může mít za následek zranění a vážné komplikace.

Práce chovatele na reakci se stresem u koček nebo psů by měla začít již v růstovém období čtyřnohého přítele. Zvíře by mělo být v kontaktu, ale přiměřeném a kontrolovaném, a s jakýmkoli potenciálním stresovým stimulem a s odpovídající odpovědí by mělo být odměněno. Nemělo by být nadměrně chváleno, tím více se však odměňuje např. hlazením. Stojí za to sledovat chování vašeho psa nebo kočky, rychle si všímat změn, umět na ně včas reagovat a pokusit se je minimalizovat. Pamatujte, že stres je součástí každého dne, ale stojí za to se ho snažit minimalizovat a naučit chovatele, aby s ním správně zacházeli.